Premier nawiązał do wydarzeń sprzed 4 lat. - To wielka satysfakcja uczestniczyć w takiej uroczystości. Satysfakcja, bo to chwila, w której jak rzadko kiedy znajdujemy potwierdzanie sensu decyzji, jaką podjęliśmy jako cały naród – decyzji o przystąpieniu Polski do Unii Europejskiej.

W konferencji uczestniczyli przedstawiciele rządu, Komisji Europejskiej oraz samorządów i władz lokalnych i to właśnie ci ostatni, jako beneficjenci programu byli głównymi bohaterami spotkania. - Wy, którzy jesteście dzisiaj z nami wiecie najlepiej ile wysiłku i ile pracy trzeba było włożyć, po to aby te tysiące projektów było projektami przygotowanymi bezbłędnie i skutecznie realizującymi marzenia. Za to, że pokazaliście, że my Polacy potrafimy tę szansę wykorzystywać w stopniu niespotykanym na skalę europejską chciałem Wam bardzo podziękować – mówił premier Donald Tusk, a minister rozwoju regionalnego Elżbieta Bieńkowska dodała – zdaliście ten egzamin w 200 procentach. Przypomniała trudne początki ubiegającej perspektywy 2004-2006 i pierwsze doświadczenia Polski we wdrażaniu funduszy europejskich jako członka UE. – Tak jak wówczas były obawy o sukces ZPORR, tak obecnie pojawiają się głosy krytyki skierowane pod adresem instytucji zaangażowanych w realizację nowego okresu programowania i wątpliwości w możliwość wykorzystania wszystkich środków przyznanych Polsce na lata 2007-2013 – zaznaczyła minister Bieńkowska. Uspokoiła, że nie ma żadnych podstaw do zaniepokojenia, a premier Tusk zapewnił o swoim poparciu. – Zwracam się do wszystkich, świętujących dziś ten ewidentny sukces żeby pamiętali, że na tym się nie kończy wielka europejska szansa. Wspólnie z panią minister Bieńkowską chcielibyśmy przyjąć na siebie zobowiązanie, że następne lata nie będą gorsze – powiedział na zakończenie swojego wystąpienia.

Pozytywne głosy i zachętę do dalszej pracy kierowali również pod adresem Polski przedstawiciele Komisji Europejskiej. Denise Sorasio z dyrekcji generalnej ds. zatrudnienia spraw społecznych i równych szans wyraziła nadzieję, że realizując obecne programy, Polska dokona tak ogromnego skoku, jak w przypadku ZPORR. Manfred Beschel, przedstawiciel dyrekcji generalnej ds. polityki regionalnej KE podkreślał znaczenie wdrażania środków unijnych na poziomie lokalnym.
– To był największy program europejski w Polsce na lata 2004-2006. Zachęcamy polski rząd, aby dał jak najwięcej odpowiedzialności regionom. Teraz jest czas aby udowodnić, że regiony wyciągnęły lekcje z tych lat i są gotowe na nowe wyzwania.

W podsumowaniu, zwracając się do uczestników konferencji, dodał po polsku - Chciałbym przede wszystkim podziękować moim kolegom na różnych szczeblach odpowiedzialności za ich ciężką pracę. Dzięki nim nauczyłem się lepiej rozumieć Polskę i polskie regiony. Mam nadzieję, że będę im teraz w stanie służyć lepiej.

Premier Donald Tusk wraz z minister Elżbietą Bieńkowską wręczyli nagrody w konkursie na najbardziej aktywną gminę w ramach ZPORR. Pierwsze miejsce zajął Uniejów w województwie łódzkim. Rozstrzygnięto także konkurs fotograficzny na najlepiej uchwycone w obiektywie projekty programu. Na zwycięskiej fotografii widnieje Zamek Książąt Pomorskich w Szczecinie. (więcej na temat konkursów oraz szczegółowe wyniki, patrz informacja prasowa).

Na koniec wiceminister rozwoju regionalnego Krzysztof Hetman, posługując się przykładem zwykłej rodziny, przedstawił efekty wdrażania ZPORR. Pokazał ogromny zasięg i oddziaływanie projektów, które obejmowały dofinansowanie inwestycji infrastrukturalnych takich jak drogi, linie kolejowe i tramwajowe, poprzez wsparcie przedsiębiorców i małych firm, aż po stypendia dla młodzieży.